文字コード｜ASCII・Unicode・UTF-8・Shift_JISの違いをITパスポート向けに整理

文字コードとは

文字コードとは、コンピュータ内部で文字を数値で表現するための規約です。コード体系（文字と番号の対応表）と符号化方式（番号をバイト列に変換する方法）の二つに分けて理解するとよいでしょう。

主要な文字コード

ASCII（アスキー）

ASCII は 1963 年に策定された、7 ビットで英大文字・英小文字・数字・記号を表現する基本コードです。日本語は表現できない点を押さえておきましょう。

JIS コード系

JIS コード系は日本工業規格による日本語コードで、JIS X 0208 は漢字を含む 6,879 文字を収録します。符号化方式としては、Shift_JIS（SJIS） が Windows 系で広く使われ、EUC-JP が UNIX 系で使われました。

Unicode 系

Unicode 系は世界中の文字を統一的に扱う国際規格です。符号化方式として代表的な UTF-8 は可変長（1 〜 4 バイト）で Web 標準の主流であり、UTF-16 は基本 2 バイト固定（補助文字は 4 バイト）、UTF-32 は常に 4 バイトです。

文字化けの主な原因

文字化けの主な原因は、送信側と受信側で異なる文字コードを使うことです。例えば UTF-8 のページを Shift_JIS で解釈しようとすると発生します。HTTP ヘッダーや HTML の <meta charset="UTF-8"> で文字コードを明示することで防げます。

文字コードの選び方

関連用語

BOM（Byte Order Mark）

BOM はファイル先頭に付けるバイト並び順の識別マークです。UTF-8 では BOM ありなしを意識する必要があります。

サロゲートペア

サロゲートペアは、UTF-16 で 2 バイトで表せない文字（絵文字など）を 4 バイトで表現する仕組みです。

ITパスポート試験での出題ポイント

IT パスポート試験では、ASCII・Shift_JIS・UTF-8 の特徴比較や、Unicode の目的（世界の文字統一）、文字化けの原因が出題されます。

過去問の典型パターン

• 「世界中の文字を統一的に表現する文字コードはどれか」型 → Unicode
• 「Web で標準的に使われる文字コードはどれか」型 → UTF-8

関連用語

• 圧縮（圧縮（可逆・非可逆）と JPEG/PNG/MP3）
• 進数変換（2進数・16進数と論理演算）
• HTTP（HTTP/HTTPSの仕組み）

学習のコツ

3 系列（ASCII / JIS 系 / Unicode 系）で覚え、現在の主流は UTF-8 です。文字化けは送信と受信のコード不一致と理解しておけば、試験対策として有効です。

まとめ

主要文字コードの系譜・主流 UTF-8・文字化けの原因を押さえれば、関連問題は得点可能です。テクノロジ系を網羅的に演習するならテクノロジ系まとめを、本番形式は模擬試験をご活用ください。